Η έναρξη του γίνεται αρκετά παλιά, τέλη του 19ου αιώνα, όταν το 1898 ιδρύεται ο Μουσικοαθλητικός Σύλλογος ”Ανάπλασις” και μαζί με το σύλλογο ξεκινάνε και οι καρναβαλικές εκδηλώσεις. Κύριο στοιχείο του καρναβαλιού ήταν και είναι η καυστική σάτιρα και οι αλήθειες που μέσω αυτής αποκάλυπταν. Συχνά αντιμετώπισε δυσκολίες και δέχτηκε επιθέσεις όπως και υπήρξαν εποχές που διακόπηκε για διάφορους λόγους λόγω των πολέμων, της δικτακτορίας και άλλα. Παλιά τις μέρες της Αποκριάς οι ντόπιοι γύριζαν την πόλη με κάποια υποτυπώδη άρματα, καταναλώνοντας ντόπιο κρασί και τσίπουρο, χορεύοντας και τραγουδώντας.
Σήμερα, κόσμος από όλη την Ελλάδα επισκέπτεται τον Τύρναβο για το καρναβάλι του αλλά και για τις εκδηλώσεις την Καθαρά Δευτέρα με το Μπουρανί. Είναι ένα πολιτιστικό γεγονός, κορυφαίο για τον Τύρναβο, οι εκδηλώσεις αρχίζουν ένα μήνα πριν με την έναρξη του Τριώδιου και περιλαμβάνονται εκδηλώσεις για μικρούς και μεγάλους.
Το Τυρναβίτικο καρναβάλι είναι το μεγαλύτερο της Κεντρικής Ελλάδας, συμμετέχουν σε αυτό πλήθος καρναβαλιστών από όλες τις γύρω περιοχές χορεύοντας στους ξέφρενους ρυθμούς της Αποκριάς με την κορύφωσή τους την τελευταία Κυριακή της Αποκριάς με τη μεγάλη παρέλαση των αρμάτων και των καρναβαλιστών. Στο τέλος της παρέλασης γίνεται το κάψιμο του Βασιλιά Καρνάβαλου και πυροτεχνήματα κάνουν τη νύχτα μέρα, βέβαια η βραδιά δεν τελειώνει εκεί αφού όλη η πόλη συνεχίζει να διασκεδάζει στα μπαράκια της πόλης μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες.